新華社汕頭１月１８日電（林軍強(qiáng)）１月１８日１７時(shí)，隨著“嗚！嗚！”的汽笛聲響，滿載集裝箱貨物的“東悅”輪徐徐駛離汕頭集裝箱碼頭，直接奔向臺(tái)灣高雄港，廣東正式拉開對臺(tái)灣海上直航的序幕。

    汕頭是廣東距離臺(tái)灣最近的城市，也是海峽西岸經(jīng)濟(jì)區(qū)的重要城市之一，與臺(tái)灣地緣相近、人緣相親、文緣相傳、商緣相聯(lián)，兩地經(jīng)濟(jì)文化等交流合作具備許多得天獨(dú)厚的有利條件。去年１１月，海協(xié)會(huì)與?；鶗?huì)簽署的《海峽兩岸海運(yùn)協(xié)議》，把汕頭列為大陸對臺(tái)開放的６３個(gè)港口之一。

    在此以前，經(jīng)由汕頭港前往臺(tái)灣的貨輪，必須繞道中轉(zhuǎn)香港等地，航程長達(dá)４８０多海里，而汕頭與臺(tái)灣高雄港近點(diǎn)直航的距離僅有１８０海里。因此在汕臺(tái)兩地實(shí)現(xiàn)海上直航后，汕頭高雄兩地貨物的運(yùn)送航線就由一個(gè)大圈變成了一條短直線，將可大大節(jié)省航行時(shí)間和航行費(fèi)用，兩地海上貨運(yùn)業(yè)務(wù)通過第三地中轉(zhuǎn)的歷史也從此宣告終結(jié)。

    據(jù)了解，“東悅”輪是中聯(lián)航運(yùn)有限公司所屬貨輪，經(jīng)營航線為廣州黃埔－深圳－汕頭－臺(tái)灣。從廣州、深圳等港口發(fā)往臺(tái)灣的貨輪都將?？可穷^港，再由汕頭港發(fā)往臺(tái)灣高雄。首航所運(yùn)貨物包括服裝、陶瓷、家具和食品等。

    １８日１６時(shí)，汕頭集裝箱碼頭上舉行了“廣東汕頭－臺(tái)灣海上直航首航儀式”，中國國民黨副主席林豐正等兩岸各界人士５００多人參加了首航儀式。