2009年1月15日(美國東部時間2009年1月14日)，中華人民共和國駐美利堅合眾國大使周文重與美國國務(wù)院助理國務(wù)卿戈利﹒阿瑪利女士在美國國務(wù)院簽署了《中華人民共和國政府和美利堅合眾國政府對舊石器時代到唐末的歸類考古材料以及至少250年以上的古跡雕塑和壁上藝術(shù)實施進(jìn)口限制的諒解備忘錄》。這是中美雙方作為1970年聯(lián)合國教科文組織《關(guān)于禁止和防止非法進(jìn)出口文化財產(chǎn)和非法轉(zhuǎn)讓其所有權(quán)的方法的公約》的締約國，根據(jù)該公約而采取的文化遺產(chǎn)保護(hù)行動，也是我國繼與秘魯、印度、意大利、菲律賓、希臘、智利、塞浦路斯和委內(nèi)瑞拉等8個國家簽署相關(guān)協(xié)定后的一次重要進(jìn)展。

    出席簽字儀式的有國家文物局副局長董保華率領(lǐng)的中國文物代表團(tuán)，中國駐美大使館公使謝峰等使館官員，以及美國國務(wù)院教育文化事務(wù)局、東亞局、美國海關(guān)等有關(guān)方面的代表。美國國務(wù)院東亞及太平洋事務(wù)局幫辦約翰?諾里斯先生主持了簽字儀式。

    美國助理國務(wù)卿戈利?阿瑪利女士在講話中表示，在中美建交30周年之際，兩國政府簽署關(guān)于限制中國文物進(jìn)入美國的諒解備忘錄，表明兩國對保護(hù)人類文化遺產(chǎn)高度負(fù)責(zé)的態(tài)度。她相信，諒解備忘錄的簽署一定會對促進(jìn)中美之間在文化遺產(chǎn)領(lǐng)域的交流與合作，讓更多的美國民眾了解悠久的中華文明，促進(jìn)國際社會共同保護(hù)人類文化遺產(chǎn)將起到積極作用。

    周文重大使在講話中回顧了中美30年所走過的波瀾壯闊、跌宕起伏的不平凡歷程。他說，30年間，中美文化交流起著潤物無聲、潛移默化的作用。文物作為歷史和文化的表征，在文化交流中起著不可替代的作用。美國是中華人民共和國成立以后最早舉辦大規(guī)模出境文物展覽的國家之一。與此同時，由于受到國外文化藝術(shù)品和文化拍賣市場高價位的吸引，以及國際文物商非法收購等眾多因素的影響，文物走私案件屢禁不止，這給包括中國在內(nèi)眾多國家的文化遺產(chǎn)帶來難以估量的損失。中國政府認(rèn)識到，開展國際合作是阻止文物非法流通，保護(hù)人類共同文化遺產(chǎn)的有效途徑。諒解備忘錄的簽署是中美兩國政府共同努力的結(jié)果。這不僅有利于制止中國文化遺產(chǎn)非法流入美國，進(jìn)一步推動中美文化遺產(chǎn)正常交流，也將在世界范圍內(nèi)產(chǎn)生積極影響。他希望兩國政府就打擊盜掘、販運和走私文物工作進(jìn)一步加強(qiáng)合作，共同努力，切實保護(hù)人類的文化遺產(chǎn)。

    國家文物局副局長董保華在講話中表示，諒解備忘錄的簽署不僅充分體現(xiàn)了中美兩國政府對文化遺產(chǎn)保護(hù)的重視，同時也必將產(chǎn)生深遠(yuǎn)而積極的影響。他代表中國國家文物局對多年來為備忘錄的簽署付出辛勤努力的朋友們表示衷心感謝，期望更多的人為人類彌足珍貴的文化遺產(chǎn)得以永續(xù)傳承做出更多努力。

    我國政府歷來重視打擊盜竊、盜掘和走私文物犯罪活動，并積極探索保障文物安全的長效機(jī)制，始終履行有關(guān)國際公約，參加多邊和雙邊的國際合作，與各有關(guān)國家簽署防止盜竊、盜掘和非法進(jìn)出境文物的雙邊協(xié)定，通過國際社會的共同努力，切實保護(hù)人類的文化遺產(chǎn)。

    自1998年始，我國即著手與美國政府就簽署限制進(jìn)口中國文物的雙邊協(xié)定進(jìn)行多次溝通與磋商。諒解備忘錄的簽署，不僅是防止中國文物非法流入美國的重要舉措，而且是推動國際社會在文化遺產(chǎn)領(lǐng)域交流與合作的具體行動。我們將進(jìn)一步加強(qiáng)與其他非法出境文物主要目的國的合作，推動相關(guān)協(xié)定的簽署。